SMILE ACCESS矯正歯科、歯科衛生士のSです。今回は、子どもの矯正治療で使用されることの多い、拡大床（プレート）についてです。
一見手軽そうな矯正装置ですが、実はポイントを押さえて使用しなければ効果は十分に発揮されません。保護者さまのご協力も必要になりますので、お子さまが拡大床で治療される場合にはぜひご一読ください。

拡大床について

拡大床は、歯列を少しずつ広げていく取り外し式の矯正装置です。歯を1本ずつ動かして並べるのではなく、歯列の幅を広げることで、歯がきれいに並ぶためのスペースをつくることを目的としています。

歯ならびがガタガタになる原因の一つとして挙げられるのは、歯の大きさに対して歯列の幅が足りないこと。成長期のお子様は、生え変わりの時期にスペースが足りず、歯が並びきらなくなることも少なくありません。このタイミングで拡大床を使用することで、永久歯がきれいに並ぶための土台をしっかりと整えられる可能性があるのです。

拡大床を使用することで、次のような効果が期待できます。

• 歯が並ぶためのスペース確保：永久歯がきれいに並ぶ土台を作ります。
• 将来的な抜歯リスクの低減：あごを広げることで、将来、健康な歯を抜かずに矯正できる可能性が高まります。
• 将来の矯正治療の負担軽減：その後の本格的な矯正をよりスムーズに進められるようになります。

拡大床は、今すぐに歯を並べるための装置ではなく、これから生えてくる永久歯が正しい位置に並ぶための「大切な土台づくり」を担う装置です。

基本の使い方・注意点

拡大床の中央には小さなネジがついており、このネジを少しずつ回すことで、装置が左右に広がります。それに合わせて、歯列の幅も無理のないペースでゆっくりと広がっていくのです。

ネジの回し方の目安

拡大床は、ネジを段階的に回すことで少しずつ歯列を広げていく装置です。そのため、治療の途中で、保護者の方に「拡大ネジ」のネジ回しをお願いする必要があります。
少し難しそうに感じるかもしれませんが、正しい方法で行えば特別に難しい操作ではありません。

使用時間について

拡大床は、使用時間がとても重要な装置です。拡大床は取り外しができる装置のため、装着時間が短いと、十分な効果が得られにくくなります。

学校で無理に使用する必要はありませんが、夜間（就寝中）は必ず装着するようにしましょう。また、学校から帰宅した後や休日、夜の歯磨きを終えて寝るまでの時間など、ご自宅で過ごす時間にも装着できると理想的です。

まずは装置に慣れることからスタートし、毎日決まった時間に装着する、といったように装置の装着を習慣にすることが大切になります。

日常での注意点

学校宿泊行事での取り扱いについて

修学旅行などお子さまだけでの宿泊時は、ご自身で安全に管理できそうな場合のみお持ちください。管理が難しそうな場合は無理に持ち歩かず、ご自宅で保管して帰宅後に使用を再開するようにしましょう。

宿泊行事では、特に紛失が起こりやすいため注意が必要です。持参する場合には、下記の点に気を付けてくださいね。

• 装置のケースを必ず持参し、外している間は必ずケースに保管してください
• 持参する場合、夜間（就寝時）は普段通り装置を使用してください
• 置き忘れがないよう十分ご注意ください

よくあるご質問

一生モノの歯並びのために、今できる準備を

拡大床は、ご家庭で正しくお使いいただくことで、初めて本来の効果を発揮する装置です。お子さまが毎日無理なく続けられるよう、生活習慣のひとつとして定着するまでは可能な範囲で下記のサポートをお願いしております。

• 決められた時間、使用できているか
• ネジは正しい回数で回せているか
• 外した後、ケースにしまえているか

ただ、装置への慣れや装着の習慣化には、お子さまなりのペースがあります。もし「なかなか着けてくれない」「進め方が不安」といったことがあれば、いつでも私たちにご相談ください。お子さまにとって最適な方法を一緒に見つけていきましょう。

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※本記事は一般的な情報提供を目的としており、特定の治療内容や効果を保証するものではありません。治療効果には個人差があり、必ずしも全ての方に同じ結果が得られるわけではありません。具体的な治療に関するご相談は、必ず専門の医療機関を受診し、担当の歯科医師にご確認ください。