こんにちは、SMILE ACCESS矯正歯科 歯科衛生士のNです！
矯正治療において患者さまにお願いすることは沢山ありますが、その中のひとつが今回ご紹介するゴムかけ（顎間ゴム）です。
「なぜ必要なの？」「面倒くさそう…」と感じる方も多いかもしれませんが、このゴムかけは矯正治療の質や期間を左右する重要な役割を担っています。
そんな重要なゴムかけについて、本記事では目的や効果、使い方、注意点を解説します。ぜひ最後までご覧ください。
ゴムかけ（顎間ゴム）とは？
ゴムかけは専用の小さなゴムを、上下の歯につけたフックやボタンに患者さまご自身でかけていただき、歯並びのズレや噛み合わせを整えていくアプローチです。
ワイヤー矯正・マウスピース矯正のどちらでも使われ、正式名称は「顎間（がっかん）ゴム」といいます。名前に“顎”とついていますが、アゴそのものを動かすわけではなく、持続的なゴムの力で噛み合わせの微調整をしていくのが目的です。
顎間ゴムの使い方・かけ方は、患者さま一人ひとりの症状や治療計画によって様々。たとえば、
上の前歯が前に出ている（出っ歯ぎみ） → 上の歯を少し後ろに下げるようにゴムをかける
下の前歯が前に出ている（受け口ぎみ） → 下の歯を後ろへ戻す方向にゴムをかける
といったように、歯並びや噛み合わせによってゴムのかけ方や強さが異なります。
ゴムかけは噛み合わせなどを細かく調整する、とても大切なステップです。見た目を整えるだけでなく、しっかり噛める機能的な歯並びに仕上げるためにも、担当医からの装着指示を守りましょう。
ゴムかけのポイント
ゴムかけは、担当医から指定された正しい位置に毎日しっかり装着し続けることがとても大切です。
先ほどもご説明したように、ゴムのかけ方は患者さまによって異なり、上下の奥歯で三角形を作るようにかけるパターンもあれば、奥歯から前歯へ斜めにひっかけるパターンもあります。まずは医院で教わった位置とかけ方をしっかり覚えましょう。
ゴムはとても小さいため、最初は扱いづらいと感じることもあります。慣れるまでは、鏡を見ながらゆっくり行うのと安心です。装着の際は必ず手を洗い、清潔な状態で行ってください。
顎間ゴムの使い方とコツ
ゴムかけは、正しく続けることが何よりも大切です。以下のポイントをしっかり守って、効果を最大限に引き出しましょう。
1. ゴムは毎日“新しく”する
ゴムは、時間が経つと少しずつ伸びてしまうことで力が弱くなります。古いゴムをつけ続けると力が不十分になり、十分な効果が出ません。
食事のときはゴムをいったん外し、朝食後と夕食後に新しいゴムへ交換する のを基本にしましょう。使い終わった古いゴムは再使用せず、そのまま捨ててください。
毎日「朝と夜の2回」を固定の交換タイミングにしておくと、力が安定しやすく、つけ忘れの防止にも役立ちます。使用済みのゴムは、その都度捨てるようにしましょう。
2. 目標は「1日20時間以上」
ゴムは、基本的に食事と歯磨きのとき以外はつけっぱなしであることが一般的です。ただし、治療計画によっては就寝中のみのケースもありますので、担当医からの指示時間を守りましょう。
食事、歯磨きの際は外しますが、歯磨き後にはなるべく早めにゴムを再着しましょう。短時間でも外す習慣がつくと、装着時間が足りなくなり治療を遅らせる原因になります。
3. 指定された場所に正しくつける
ゴムのかけ方（上下どの歯とどの歯にかけるか）は、患者さまや治療の進み具合によってまったく異なります。
間違った位置にゴムをかけてしまうと、歯が逆方向に引っ張られたり、本来動いてほしい歯に力が伝わらなかったりと、治療を遅らせてしまう原因になることも。場合によっては、見た目や噛み合わせに思わぬズレが生じることもあるため、注意が必要です。
かけ方に不安があるときや、「これで合っているのかな？」と迷ったときは、遠慮せずに歯ならび見守りアプリ（Dental monitoring）、または医院にご確認ください。正しくかける習慣が身につくことで治療もスムーズに進み、結果としてより早く理想の噛み合わせに近づくことができます。
4．装着しやすい方法を見つける
ゴムかけは、慣れていない場合や位置によっては装着に苦戦することも。まずは装着に慣れるよう、鏡を見ながらご自身でかけやすい方法を見つけてみましょう。
例えば、奥歯と犬歯にゴムをかけるタイプの場合、最初は奥歯側のフックからひっかけて犬歯へ伸ばすと装着しやすいこともあります。（ゴムがねじれたり、誤ったフックにかかったりしないように注意しましょう。）
爪が長い方や指先でゴムをつかみにくい方には、専用の「ゴムかけ用フック」の使用もおすすめ。
先端がかぎ針のように細く曲がっているため、ゴムをひっかけて装置にかけやすくなる補助具で、初めての方でも扱いやすい心強いアイテムです。
ゴムかけ中の「よくある悩み」Q&A
大丈夫です、気づいたタイミングで装着するようにしてください。諦めずに、次の日からまた頑張りましょう！
ゴムをつけた直後は、歯が引っ張られて違和感を感じることがありますが、これは歯が動いている証拠でもあり、通常は2〜3日で慣れますので心配ありません。ただ、顎が痛む、痛みが強すぎる、痛みが長引くときは、ご使用中の歯ならび見守りアプリより早めにご相談ください。
担当医から指示がない限りは、ゴムは継続するようにしてください。ゴムが全てなくなった場合には、、まずはかかりつけの医院に連絡し、郵送で受け取るか、医院へ受け取りに行きましょう。
あくびをしたい時や、大きく口を開ける時（歌唱時）などは、ご自身で一時的にゴムを外し、終わったら再度装着するようにしてください。ゴムは、口を大きく開けると切れてしまうことがありますが、ゴムが切れてしまった場合は新しいものに交換しましょう。
万が一飲み込んでしまった場合でも、体に害を及ぼす心配はほとんどありませんのでご安心ください。ゴムは体内で消化されることはありませんが、小さいためほとんどの場合は体から排出されます。
ゴムかけは治療を支える柱
毎日のゴムかけは地道であり、最初のうちは「つけたり外したりが面倒だな」と感じる方も少なくありません。ただ、続けていくと次第に習慣になり、日々のルーティンとして無理なく取り入れられるようになります。
大切なのは、「なぜゴムかけが必要なのか」 を理解し、自分の治療に欠かせないステップとして前向きにとらえること。顎間ゴムは噛み合わせを整えるための大切なステップのひとつであり、毎日の積み重ねが治療の仕上がりを左右します。
もちろん、途中で不安なことが出てきたり、ゴムを失くしてしまったりすることもあると思います。そんなときは一人で抱え込まず、いつでも歯ならび見みまもりアプリからご相談ください。
ドクターを含む担当の矯正専門チームが、治療のゴールに向けてしっかりサポートいたします。
※本記事は一般的な情報提供を目的としており、特定の治療内容や効果を保証するものではありません。治療効果には個人差があり、必ずしも全ての方に同じ結果が得られるわけではありません。具体的な治療に関するご相談は、必ず専門の医療機関を受診し、担当の歯科医師にご確認ください。
監修
SMILE ACCESS 矯正歯科 渋谷／吉祥寺 院長 吉住 淳先生 （日本矯正歯科学会認定医・invisalign社公式スピーカー）
