SMILE ACCESS矯正歯科 歯科衛生士のNです。
矯正治療というと、歯を1本1本動かして並べる治療をイメージされがちですが、実際にはその前に、歯を動かしやすい環境を整えるステップが必要になることがあります。その土台づくりに使われるのが、拡大装置であるクワドヘリックス（QH）・バイヘリックス（BH）です。
本記事は、この拡大装置（QH・BH）について、使用する目的や装着中に気をつけたいポイントについてご説明します。装着を予定している方、実際に装着中の方もぜひ最後までお読みください。
クワドヘリックス(QH)・バイヘリックス(BH)とは？
クワドヘリックス（QH）とバイヘリックス（BH）は、歯を1本ずつ動かす装置ではなく、歯を並べる前の準備段階において歯列全体の幅や形を整えることを目的とした固定式の矯正装置です。装置の大きな特性は、強い力を一気にかけるのではなく、弱い力を長期間安定してかけ続けられる点にあります。そのため、歯や周囲の組織への負担が比較的少なく、自然な形で歯列の幅を改善する効果が期待できます。
固定式で取り外しができない装置であるため、つけ忘れの心配がなく、安定した力を継続的にかけられるのも特徴です。どちらも歯列の幅やバランスを整えるために用いられますが、クワドヘリックスは上あご用、バイヘリックスは下あご用とされ、上あご・下あごそれぞれの形態に配慮した設計になっています。
奥歯に装着する「バンド」の働き
固定式の拡大装置（QH・BH）では、奥歯にバンドと呼ばれる金属の輪を装着します。これは歯に強い負担をかけるためではなく、装置の力を複数の奥歯に分散して伝え、食事や噛む力によるズレや脱落を防ぐことで、装置を安定して機能させるためです。
歯を囲うように装着するバンドですが、基本は奥歯に装着するため装置が目立つことはありません。装着して間もない時期は歯が押されるような軽い痛み、違和感があるかもしれませんが、徐々に慣れ気にならなくなる方がほとんどです。
治療前に歯列を整える３つの理由
1.歯が無理なく動くためのスペースをつくるため
歯並びがガタガタしている場合、多くは歯が並ぶためのスペースが不足しています。この状態でいきなり歯を並べようとすると、歯が本来あるべき骨の範囲を超えて動いてしまうことがあります。
そこで歯を並べるより先に、クワドヘリックスやバイヘリックスを用いて先に歯列の幅を整えることで、歯が安全に動けるスペースを確保しやすくなるのです。
2.歯や歯ぐきへの負担を軽減するため
スペースが足りないまま歯を動かすと、矯正装置によって歯を動かす力が一部の歯や歯ぐきに集中しやすいことから、歯ぐきが下がったり、歯を支える骨が薄くなったりする可能性も。
あらかじめ歯列全体のバランスを整えておくことで、歯を動かす力が歯列全体に均等に伝わりやすくなり、歯や歯ぐきを守りながら矯正治療を進めやすくなります。
3.噛み合わせを改善・安定させるため
歯列幅の左右差や上下のズレは、ブラケットやマウスピースで歯を動かすだけでは、噛み合わせの根本的なズレが残ってしまうことがあります。このズレは、噛んだときに一部の歯だけに強い力がかかることがあるため、歯の健康寿命にも大きく影響します。
このような場合、クワドヘリックス（QH）やバイヘリックス（BH）で歯列全体の幅や形を整えることで、上下の歯がかみ合う位置関係が改善され、歯の当たり方が均等になりやすくなります。これにより、治療がスムーズに進みやすくなるだけでなく、矯正後の歯並びや健康的な歯を長く保ちやすくなるのです。
知っておきたい装着後のこと
違和感はどのくらいで消える？
装置を入れてしばらくの間は、「歯が押されるような感覚」「上あごがジーンとする」「舌や頬の内側に当たる感じ」といった違和感が生じることがあります。これは、歯列がゆっくり整っている過程で起こる一時的な反応であり、多くの場合数日〜1週間ほどで慣れていきますので、装着後しばらくは様子を見るようにしましょう。
痛みや口内炎が出たら？
装置が粘膜に当たって痛みが出る場合は、お渡ししている矯正用ワックスを装置が当たる部分へ覆うように付けてください。※ワックスは誤って飲み込んでしまっても体に害はありません。
食事は普段通りで平気？
ガム・キャラメル・お餅などの粘着性のある食べ物は避けましょう。繊維質の多い野菜やお肉は、小さく切って食べると安心です。食後は装置の周りもしっかりと清掃するようにしてください。
- バンドが外れて、指で触ると動く
- ワイヤーが歯ぐきや粘膜に食い込み、痛みがある
- 強い痛みが続く、装置が変形したように感じる
毎日のお手入れ方法について
拡大装置のまわりは食べかすや汚れが溜まりやすいため、食後はなるべくに丁寧な歯みがきを心がけましょう。
特に、バンドやワイヤーの周囲は汚れが残りやすいので、意識して磨くことが大切です。ワンタフトブラシを併用すると、装置の細かい部分まで磨きやすくなります。毎日の丁寧なお手入れは、虫歯や歯ぐきのトラブルを防ぎ、矯正治療をスムーズに進めるためにとても重要です。
よくあるご質問
成人の方でも、矯正治療の計画の一環として使用されることがあります。QH・BHは、ワイヤーの弾性を利用して歯列の幅やバランスを少しずつ整える装置です。成長期のお子さんに限らず、歯並びの状態によっては成人の方でも使用します。
QH・BHは、顎や骨を広げるものではありません。歯にやさしい力をかけ、安全に歯列の幅やバランスを調整し、その後の矯正治療を進めやすくする装置です。歯や周囲の組織に配慮した治療計画のもと使用しますので、どうぞご安心ください。
装着後しばらくは、歯が押されるような違和感や軽い痛みを感じることがありますが、多くの場合数日から1週間ほどで慣れていきます。強い痛みが長く続くことはほとんどありませんので、装着翌日に仕事や学校を休む必要はありません。
歯列の幅が整ったタイミングで、治療の次のステップへ進むために装置を外します。ただ、ワイヤー矯正の場合には、ブラケット装着後も併せて拡大を行うこともありますので、使用期間は歯並びや噛み合わせの状態、治療計画によっても異なります。
矯正治療を安全・スムーズに進めるために
QH・BHは、歯をきれいに並べるための矯正治療において、土台を整えるための大切な装置です。歯列の幅やバランスを整えておくことで、その後の矯正治療を無理なく、スムーズに進めることができます。治療効果をしっかりと活かすためにも、通常の歯磨きに加え装置周囲の丁寧なお手入れを心がけましょう。
治療中、何か不安なことや気になることがありましたら、どんな小さなことでもお気軽にご相談ください。
※本記事は一般的な情報提供を目的としており、特定の治療内容や効果を保証するものではありません。治療効果には個人差があり、必ずしも全ての方に同じ結果が得られるわけではありません。具体的な治療に関するご相談は、必ず専門の医療機関を受診し、担当の歯科医師にご確認ください。
監修
SMILE ACCESS 矯正歯科 渋谷／吉祥寺 院長 吉住 淳先生 （日本矯正歯科学会認定医・invisalign社公式スピーカー）
